Sur le plan statistique, la Chine se classe parmi les pays les plus sûrs au monde pour les voyageurs internationaux. La criminalité violente et les agressions de rue y sont quasiment inexistantes, et les femmes peuvent se déplacer seules en pleine nuit en toute tranquillité. Cependant, aux abords des grands sites touristiques de Pékin et de Shanghai, des arnaques psychologiques ciblent régulièrement les touristes novices.
Ces pièges ne reposent pas sur la menace physique, mais sur la politesse, la curiosité et la gêne sociale. Une fois les ficelles connues, il est très facile de s’en prémunir.
1. Le piège de la maison de thé et des faux étudiants en art
Il s’agit de l’arnaque la plus courante dans le centre de Pékin (Place Tiananmen, Wangfujing, Cité Interdite) et à Shanghai (Place du Peuple, rue piétonne de Nanjing, le Bund).
Le mode opératoire: Deux jeunes gens avenants, prétendant être étudiants en beaux-arts ou touristes provinciaux et parlant un excellent anglais, vous abordent pour demander de les prendre en photo. Après une conversation agréable, ils proposent de vous faire découvrir une dégustation de thé traditionnelle ou une galerie d’art voisine. Installé dans un salon privé, on vous sert quelques tasses. À la fin, la note réclamée atteint plusieurs milliers de yuans (souvent 300 à 800 euros). Des employés bloquent alors la sortie jusqu’au paiement par carte ou par smartphone.
La règle d’or: N’accompagnez jamais dans un salon de thé, un bar ou un café des personnes qui vous ont abordé dans la rue. Répondez simplement avec un sourire poli: « Non merci, j’ai un rendez-vous » et poursuivez votre chemin.
2. Les taxis clandestins (« Black Cabs ») aux aéroports et gares
À la sortie des douanes des grands aéroports (Pékin, Shanghai, Canton), des rabatteurs vous interpellent avec insistance: « Taxi? Where you go? ».
Le piège: Ce sont des chauffeurs clandestins (Hēichē) sans licence. Ils n’utilisent pas de compteur et facturent trois à cinq fois le prix normal, ou prétendent à l’arrivée que le tarif convenu s’entendait « par personne » ou « par bagage ».
La solution: Ignorez toute sollicitation dans le terminal. Suivez la signalétique jaune indiquant la file officielle des taxis (Taxi / 出租车), gérée par des agents où le compteur (dǎ biǎo) est obligatoire. Vous pouvez également commander votre course sur DiDi via Alipay avec un tarif fixe garanti.
3. Les excursions au rabais pour la Grande Muraille
Des prospectus distribués près des gares proposent des excursions d’une journée à la Grande Muraille pour seulement 100 à 150 RMB, transport et déjeuner inclus.
La réalité: Vous ne passez qu’une heure sur une portion bondée du monument. Le reste de la journée est consacré à des arrêts obligatoires dans des boutiques de jade, des fabriques de soie ou des cliniques de médecine traditionnelle aux méthodes de vente très agressives.
Le bon réflexe: Prenez les bus officiels par vous-même (comme le bus direct pour Mutianyu depuis Dongzhimen) ou réservez une excursion vérifiée sans arrêts shopping sur Trip.com.
4. Que faire si vous êtes victime d’un piège?
- Gardez votre calme: Les escrocs misent sur l’intimidation et la honte. Ne provoquez pas d’affrontement physique.
- Prévenez la police: Composez le 110 pour joindre la police chinoise. Les arnaqueurs redoutent l’intervention des forces de l’ordre en raison des sanctions très lourdes appliquées aux commerces frauduleux. Annoncer fermement « I am calling 110 » suffit souvent à faire chuter la note instantanément.
- Conservez les preuves numériques: En cas de paiement forcé, payez par carte ou Alipay où les identifiants commerçants sont tracés pour faciliter les contestations.
