La Chine figure parmi les pays les plus sûrs de la planète pour les voyageurs en matière de sécurité physique et de criminalité de rue. Toutefois, dans les quartiers commerçants et les sites historiques réputés de Pékin, Shanghai ou Xi’an, certains voyageurs internationaux peuvent être confrontés à des arnaques opportunistes. Des inconnus très prévenants parlant un anglais parfait aux chauffeurs clandestins postés aux abords des terminaux, connaître ces stratagèmes vous garantit une expérience fluide et sans stress.
Ces pièges reposent presque toujours sur la barrière linguistique, la fatigue du voyage ou la méconnaissance des paiements numériques locaux. En empruntant exclusivement les files de taxis officielles, en déclinant poliment les invitations inattendues à déguster du thé et en achetant vos objets d’art auprès d’enseignes certifiées, vous explorerez l’Empire du Milieu en toute sérénité.
Points clés : Sécurité et prévention des arnaques en Chine
1. L’arnaque classique de la maison de thé et des étudiants en art
Il s’agit du stratagème le plus fréquent dans les grandes métropoles. Il se déroule généralement dans des artères piétonnes animées, telles que la rue Wangfujing ou la place Tian’anmen à Pékin, ainsi que sur le Bund ou la place du Peuple à Shanghai. Deux ou trois jeunes gens souriants vous abordent dans un anglais impeccable. Ils se présentent comme des étudiants venus d’une autre province ou des élèves d’une école d’art cherchant à pratiquer leur anglais, puis vous proposent de prendre une photo ensemble.
Après quelques minutes de conversation cordiale, ils suggèrent de poursuivre l’échange autour d’une cérémonie du thé traditionnelle ou d’une exposition de calligraphie dans une ruelle voisine. Sur place, plusieurs thés raffinés vous sont servis, souvent sans menu affiché ou avec une carte aux tarifs tronqués. Au moment de régler, l’établissement présente une addition exorbitante s’élevant à plusieurs milliers de yuans (généralement entre 1 000 et 4 000 RMB), et le personnel fait pression jusqu’au paiement par carte bancaire ou téléphone.
La parade est simple et catégorique : déclinez avec courtoisie toute proposition d’inconnus vous invitant dans un établissement fermé en répondant calmement non merci (Bu yong le, xie xie). Pour découvrir la culture du thé en toute confiance, réservez des ateliers certifiés sur Trip.com ou rendez-vous dans des enseignes réputées affichant clairement leurs tarifs.
2. Faux taxis clandestins et rabatteurs dans les gares et aéroports
À la sortie de la zone des bagages dans les aéroports internationaux de Pékin-Capitale (PEK), Daxing (PKX), Shanghai Pudong (PVG) ou dans les gares ferroviaires à grande vitesse, vous rencontrerez des rabatteurs insidieux. Ils scandent le mot taxi, prétendant parfois que la file d’attente officielle dépasse deux heures ou que le métro est interrompu.
Si vous les suivez, vous monterez dans des véhicules privés sans taximètre ou dotés d’appareils truqués. À destination, le chauffeur exigera une somme démesurée, assortie de faux suppléments pour les péages ou les bagages. Traversez le terminal en ignorant ces sollicitations et suivez les panneaux indiquant Taxi jusqu’à la file d’attente régulée, ou commandez directement un trajet via le mini-programme DiDi intégré à Alipay. Dans un taxi officiel, le compteur est activé automatiquement et le chauffeur délivre un reçu imprimé (Fa Piao).
3. Faux souvenirs : jade synthétique, thés parfumés et fausse soie
Les marchés artisanaux et ruelles touristiques regorgent de produits attrayants, mais exigent une vigilance particulière :
- Le faux jade : Le jade véritable (néphrite ou jadéite) présente une densité élevée, une fraîcheur thermique au toucher et des inclusions naturelles visibles par transparence. Les étals de rue vendent en réalité du quartzite teinté, de la résine ou du verre moulé. Achetez vos parures auprès d’établissements agréés munis de certificats d’expertise officiels (CMA).
- Thés aromatisés artificiellement : Les feuilles exposées dans de grands sacs ouverts sur les marchés ont souvent perdu leurs bienfaits naturels et sont pulvérisées d’arômes de synthèse. Privilégiez les maisons de thé renommées conditionnées sous vide, telles que Wuyutai ou Tenfu Tea.
- Soie et cachemire : La soie de mûrier naturelle brûle lentement avec une odeur de corne brûlée, alors que les fibres synthétiques fondent en laissant une perle de plastique durci. Évitez les achats impulsifs de couettes en soie chez des marchands informels.
4. Pièges photographiques sur les sites majeurs et réflexes d’urgence
Sur des sites emblématiques comme la Grande Muraille ou l’Armée de terre cuite, certains opérateurs proposent spontanément de vous photographier devant des décors historiques. Une fois le cliché pris, ils impriment immédiatement la photo dans un cadre cartonné et exigent 50 à 100 RMB. Demandez toujours explicitement le coût avant toute prise de vue ou sollicitez simplement d’autres voyageurs pour immortaliser votre passage avec votre propre appareil.
Si vous deviez faire face à une situation conflictuelle ou à une tentative d’intimidation dans un commerce, restez parfaitement calme. Sortez votre téléphone et composez immédiatement le 110, le numéro de police officiel chinois. Le simple geste d’appeler les forces de l’ordre désamorce la quasi-totalité des litiges en quelques secondes. Pour signaler des abus commerciaux non violents, vous pouvez également composer le 12345, la plateforme de réclamation des services publics dotée de standardistes anglophones.