Vous envisagez de visiter la Chine pendant les mois d’été ? Excellente initiative : le dispositif national de transit sans visa de 144 heures permet aux voyageurs internationaux de découvrir des régions remarquables sans démarches consulaires fastidieuses. Alors que les plaines connaissent parfois de fortes chaleurs, la Chine offre des refuges estivaux d’une rare beauté : les hauts plateaux tempérés du Yunnan et du Qinghai avec leur climat printanier vivifiant, ou encore la poésie des cités lacustres traditionnelles bordant Shanghai, Suzhou et Hangzhou. Grâce au réseau ferroviaire à grande vitesse le plus développé au monde, ces escapades s’enchaînent avec une remarquable fluidité.
Repères pratiques pour un transit estival réussi
Itinéraire 1 : La fraîcheur du Yunnan (Kunming – Dali – Lijiang – Shangri-La)
Pour échapper aux chaleurs estivales, la province du Yunnan dans le sud-ouest de la Chine représente la destination reine. La capitale provinciale Kunming est surnommée la Cité du printemps éternel. Grâce à une altitude comprise entre 1 900 et plus de 3 000 mètres, les températures maximales dépassent rarement 24 °C en juillet et août.
- Kunming : Atterrissez à l’aéroport international de Kunming Changshui (KMG). Flânez autour du lac Cuihu (lac d’Émeraude) et dégustez les célèbres nouilles de riz traversant le pont.
- Dali (2 heures en TGV) : Louez un vélo électrique pour longer le lac Erhai au pied des sommets verdoyants des monts Cangshan, puis parcourez les ruelles pavées de l’ancienne cité de Dali.
- Lijiang (1h30 en TGV) : La vieille ville de Dayan, inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO, séduit par ses canaux d’eau limpide, ses maisons en bois traditionnelles Naxi et la silhouette majestueuse du mont enneigé du Dragon de Jade (5 596 m).
- Shangri-La (1h20 en TGV) : La nouvelle ligne de train à grande vitesse dessert désormais le plateau tibétain. Visitez l’impressionnant monastère de Songzanlin (le petit Potala) et profitez de l’air pur du parc national de Pudacuo.
Itinéraire 2 : Le grand plateau tibétain de Qinghai (Xining – Lac Qinghai – Lac de sel de Chaka)
Pour les amateurs de grands espaces alpins, la province de Qinghai offre en juillet et août un spectacle féerique. Les berges du lac Qinghai, le plus grand lac intérieur de Chine situé à 3 200 mètres d’altitude, se couvrent d’immenses champs de colza jaune vif contrastant avec le bleu profond des eaux et les sommets enneigés en arrière-plan.
Depuis Xining, facilement accessible en train à grande vitesse depuis Pékin, Xi’an ou Chengdu, une boucle de deux jours en véhicule privé vous mènera au lac Qinghai puis au célèbre lac de sel de Chaka, surnommé le miroir du ciel pour ses reflets spectaculaires. Les températures en journée oscillent agréablement entre 15 et 20 °C ; prévoyez toutefois une veste coupe-vent pour les soirées fraîches.
Itinéraire 3 : Les cités d’eau et métropoles de Jiangnan (Shanghai – Suzhou – Hangzhou)
Pour allier patrimoine impérial, jardins séculaires et gratte-ciel futuristes, le delta du fleuve Yangtsé constitue le circuit le plus complet. La zone de transit sans visa de 144 heures permet de circuler librement entre la municipalité de Shanghai et les provinces de Jiangsu et de Zhejiang.
- Shanghai (2 jours) : Admirez les édifices historiques du Bund, profitez des panoramas urbains depuis les tours de Lujiazui et promenez-vous sous les platanes de l’ancienne concession française.
- Suzhou (25 minutes en TGV de Shanghai) : Explorez les célèbres jardins classiques classés à l’UNESCO, tels que le jardin de l’Humble Administrateur, ainsi que la cité d’eau millénaire de Tongli avec ses ponts de pierre et barques traditionnelles.
- Hangzhou (45 minutes en TGV de Suzhou ou Shanghai) : Louez un vélo au lever du jour pour faire le tour du mythique lac de l’Ouest (Xi Hu), savourez un thé vert Longjing fraîchement récolté dans les collines de Meijiawu et visitez le temple bouddhiste de Lingyin niché dans les bambouseraies.
Conseils indispensables pour réussir son transit de 144 heures
Pour bénéficier sans encombre de l’exemption de visa de 144 heures, veillez à respecter les conditions suivantes : votre itinéraire doit comporter un vol confirmé à destination d’un pays tiers (ou des régions administratives spéciales de Hong Kong ou Macao) dans les 144 heures suivant votre arrivée. Le décompte des 144 heures commence à minuit (00h00) le lendemain du jour de votre atterrissage, ce qui vous offre concrètement près de 7 journées d’exploration.
Réservez vos billets de train à l’avance sur Trip.com : votre passeport est directement enregistré et vous permet de franchir les portiques automatiques des gares sans billet papier. Configurez l’application Alipay avant votre départ en y associant votre carte bancaire internationale pour régler métros, taxis et repas sans friction. En haute altitude dans le Yunnan ou le Qinghai, une protection solaire à indice élevé et des lunettes de soleil sont indispensables.