Guía de viaje de Sichuan
El hogar de los osos panda gigantes, prodigios naturales y alta cocina tradicional
Situada en el suroeste de China, la provincia de Sichuan es conocida históricamente como la Tierra de la Abundancia (Tianfu Zhi Guo). Flanqueada por las cumbres nevadas de la meseta tibetana y por una cuenca agrícola muy fértil, Sichuan concentra algunos de los parajes más asombrosos de Asia. Desde la ternura de los osos panda gigantes en Chengdu y los lagos de aguas turquesas imposibles de Jiuzhaigou hasta la imponente serenidad del Gran Buda de Leshan y el cosquilleo inconfundible de la pimienta de Sichuan, esta provincia cautiva todos los sentidos.
Datos clave para su viaje a Sichuan
1. Los osos panda gigantes y el sosiego de Chengdu
Chengdu, capital provincial, es célebre por su ritmo de vida sosegado (An’yi). La visita obligada por excelencia es la Base de Investigación y Cría del Panda Gigante de Chengdu, donde a primera hora de la mañana se puede ver a estos animales alimentarse con bambú fresco y a las crías jugar en los recintos ajardinados.
Por la tarde, es tradición descansar en una casa de té al aire libre en el Parque del Pueblo (Renmin Park). Saborear un té de jazmín mientras se escucha el entrechocar de las fichas de mahjong refleja el verdadero espíritu de Chengdu. Al caer la noche, los callejones peatonales de Kuanzhai Xiangzi y la zona moderna de Taikoo Li ofrecen tiendas de diseño y animación.
2. Prodigios de la naturaleza: Jiuzhaigou y Huanglong
En el norte montañoso de Sichuan se ubica el valle de Jiuzhaigou, declarado Patrimonio Mundial por la UNESCO. Sus lagos escalonados de aguas transparentes reflejan tonalidades esmeralda y turquesa gracias a los fondos de minerales calcáreos. Destacan el lago de los Cinco Colores, las cascadas de Nuorilang y el lago del Espejo. Muy cerca se sitúa el parque de Huanglong con sus terrazas de travertino dorado bajo la mole nevada del pico Xuebaoding (5.588 m).
3. Hitos espirituales: El Gran Buda de Leshan y el monte Emei
A una hora en tren al sur de Chengdu se halla el Gran Buda de Leshan. Con 71 metros de altura, esculpido directamente en un farallón de arenisca roja en el siglo VIII, es la mayor efigie de Buda en roca del mundo. En las proximidades se eleva el sagrado monte Emei, cuya Cima Dorada (3.077 m) acoge una estatua dorada de Samantabhadra de 48 metros que a menudo sobresale sobre un espectacular mar de nubes.
4. Una de las grandes cocinas del mundo
Reconocida como Ciudad de la Gastronomía por la UNESCO, Chengdu destaca por platos repletos de contrastes aromáticos:
- Hotpot de Sichuan (Caldero mongol picante): Caldo hirviendo con abundante guindilla, manteca y pimienta de Sichuan para cocinar al momento finas láminas de carne y verduras.
- Mapo Tofu: Tofu tierno en salsa picante con carne picada y pasta de habas fermentadas de Pixian con aroma balsámico de pimienta de Sichuan.
- Pollo Kung Pao (Gong Bao Ji Ding): Pollo salteado al wok con cacahuetes crujientes, guindillas secas y salsa agridulce.
- Fideos Dan Dan: Fideos artesanos con salsa cremosa de sésamo, carne picada especiada y aceite de chile rojo.
Consejos prácticos para viajar a Sichuan
Conectividad: Chengdu cuenta con dos grandes aeropuertos internacionales: Tianfu (TFU, línea 18 de metro) y Shuangliu (CTU, muy cercano al centro). La estación de tren de Chengdu Este permite desplazarse a Chongqing en solo 1 hora, a Xi’an en 3 horas y media y a Jiuzhaigou en tren de alta velocidad.