Cada invierno, entre finales de diciembre y finales de febrero, la ciudad de Harbin, en la provincia nororiental de Heilongjiang, se transforma en un resplandeciente reino helado. El Festival Internacional de Esculturas de Hielo y Nieve de Harbin es el mayor evento invernal del planeta: reúne palacios de cristal a escala real, pagodas de 40 metros y toboganes de hielo de 500 metros tallados directamente en enormes bloques de agua congelada del río Songhua e iluminados por miles de luces LED multicolores.
Cómo sobrevivir a temperaturas extremas: de -20 °C a -30 °C
Harbin en enero registra un frío riguroso. Los abrigos de entretiempo y el calzado convencional no aguantan más de veinte minutos. Para mantenerse seguro y con calor al aire libre:
- El sistema de 4 capas: Ropa interior térmica transpirable (lana merina o fibras sintéticas), forro polar grueso intermedio, abrigo de plumas homologado para -30 °C y chaqueta cortavientos e impermeable.
- Calzado y parches térmicos: Calcetines de lana con botas de nieve impermeables de suela de goma gruesa antideslizante. Compre parches térmicos adhesivos (Huore Tie) en tiendas locales para colocarlos dentro de las botas y en los bolsillos.
- Cuidado con el teléfono: Las baterías de iones de litio se apagan al instante a -25 °C. Pegue un parche térmico en la parte trasera de la funda y guarde el móvil en un bolsillo interior junto al cuerpo.
Ice and Snow World (Bingxue Da Shijie)
Ice and Snow World es el recinto principal del festival y abre a diario sobre las 11:00 de la mañana. Conviene llegar hacia las 15:00: así podrá fotografiar las transparentes construcciones a la luz del día, contemplar la puesta de sol sobre el río helado a las 16:15 y maravillarse con el encendido de las luces de neón al atardecer.
La atracción más famosa es el Supertobogán de Hielo: una pista de más de 500 metros donde se desliza a gran velocidad sobre trineos de plástico en carriles de hielo. Conviene reservar turnos con antelación para no esperar largas colas.
Calle Central peatonal y arquitectura histórica rusa
Harbin creció a finales del siglo XIX como nudo estratégico del Ferrocarril Oriental Chino construido por Rusia. Recorra la calle adoquinada Zhongyang, repleta de edificios neoclásicos y Art Nouveau, pruebe los típicos helados Madie’er bajo cero y fotografíe la emblemática cúpula bizantina verde de la catedral de Santa Sofía.
Transporte y alojamiento
Harbin está conectada con Pekín mediante trenes de alta velocidad a 350 km/h en solo 4,5 horas. Lo ideal es alojarse cerca de la calle Zhongyang y tomar la línea 2 de metro, que le dejará directamente en la entrada de Ice and Snow World.
