La base des pandas géants: Pourquoi il faut impérativement arriver à 07h30
Capitale de la province du Sichuan, Chengdu est célèbre dans le monde entier pour son centre de recherche et d’élevage du panda géant. Pour avoir la chance de voir ces boules de poils géantes grimper aux arbres et se régaler de bambou, la règle d’or est d’arriver dès l’ouverture à 07h30.
L’heure du nourrissage a lieu entre 08h00 et 09h30. Dès que le soleil monte vers 10h30, les pandas adultes retournent dormir dans leurs espaces intérieurs climatisés. Prenez un taxi DiDi tôt le matin pour vous rendre directement à la porte principale.
L’art de la cuisine sichuanaise: Réussir sa première fondue (Hotpot) et Mapo Tofu
Réputée pour son piment rouge et les notes anesthésiantes du poivre du Sichuan (la fameuse saveur Mala), la gastronomie locale est inscrite au patrimoine de l’UNESCO. Pour votre première fondue, commandez un bouillon double (Yuanyang): un côté épicé et un côté doux au bouillon d’os blanc ou de champignons.
Ne manquez pas non plus le légendaire Mapo Tofu chez Chen Mapo Tofu, ainsi que les nouilles Dan Dan relevées d’huile pimentée et de porc haché croustillant.
L’art de vivre au parc du Peuple: Thé au jasmin et joueurs de mah-jong
Chengdu se distingue par un rythme de vie étonnamment paisible. Au parc du Peuple (Renmin Gongyuan), installez-vous sur les chaises en bambou de la maison de thé centenaire Heming pour siroter un thé vert fumant.
Observez les anciens s’affronter passionnément au mah-jong ou se faire nettoyer les oreilles à l’aide de petits diapasons métalliques traditionnels selon une coutume locale ancestrale.
Flâneries nocturnes: Les ruelles préservées de Kuanzhai Xiangzi et Jinli
En fin d’après-midi, arpentez les allées pavées des allées Kuanzhai Xiangzi, superbes cours traditionnelles transformées en galeries d’art et librairies élégantes.
À la nuit tombée, la rue piétonne de Jinli s’illumine de centaines de lanternes rouges, offrant une atmosphère digne des contes anciens avec ses spectacles d’opéra du Sichuan où les comédiens changent de masque en une fraction de seconde.
Excursions faciles depuis Chengdu: Le Grand Bouddha de Leshan et Sanxingdui
Depuis les gares TGV de Chengdu, vous rejoindrez en moins d’une heure le spectaculaire Grand Bouddha de Leshan taillé à même la falaise au VIIIe siècle.
Les passionnés d’histoire antique exploreront le musée de Sanxingdui, dont les masques de bronze géants aux yeux exorbités continuent d’intriguer les archéologues du monde entier.