L’histoire du jardin Yu: Un havre de piété filiale sous la dynastie Ming
Niché au cœur de la vieille ville de Shanghai, le jardin Yu (Yuyuan) est l’un des exemples les plus éclatants de l’art des jardins paysagers classiques de Chine. Aménagé en 1559 par Pan Yunduan, un haut fonctionnaire de la dynastie Ming souhaitant offrir à son vieux père un lieu de repos serein, son nom signifie littéralement le jardin de la paix.
Conçu sur seulement deux hectares, il crée une illusion d’espace infini grâce à un savant agencement de rochers escarpés, de pièces d’eau sinueuses et de pavillons aux toits délicatement recourbés vers le ciel.
Trésors architecturaux: Le mur du dragon et le rocher de jade exquis
La promenade est ponctuée d’éléments remarquables, à commencer par les murs d’enceinte ondulants coiffés de têtes de dragons en terre cuite noire sculptée, qui séparent le parc en six espaces scéniques distincts.
Au cœur du jardin se dresse le rocher de jade exquis (Yulinglong), un monolithe calcaire poreux de plus de trois mètres repêché au fond du lac Taihu. La légende raconte que si l’on allume de l’encens à sa base, la fumée s’échappe simultanément par chacune de ses dizaines de cavités naturelles.
Le pont aux neuf méandres (Jiuqu Qiao) et la maison de thé Huxinting
À l’extérieur du jardin clos s’étend un vaste étang traversé par le célèbre pont aux neuf méandres (Jiuqu Qiao). Les croyances traditionnelles voulant que les mauvais esprits ne puissent se déplacer qu’en ligne droite, les angles brisés successifs du pont empêchent les énergies négatives d’approcher des pavillons.
Au centre du bassin repose la maison de thé Huxinting, bâtie sur pilotis en 1784. C’est ici que la reine d’Angleterre Elizabeth II et de nombreux dignitaires vinrent autrefois déguster un thé vert Longjing d’exception.
Escapade gourmande au bazar de Yuyuan: Les raviolis vapeur de Nanxiang
Autour du jardin s’anime le quartier du bazar de Yuyuan, reconstitution vivante de la ville marchande d’autrefois. Faites une halte au Nanxiang Steamed Bun Restaurant, berceau historique des Xiao Long Bao shanghaïens.
Vous pourrez y commander ces délicieux raviolis à la pâte translucide ou savourer un Tangbao géant à la paille, renfermant un bouillon de porc et de crabe incroyablement riche.
Horaires, accès en métro et conseils pour éviter la foule
Le jardin Yu est desservi par les lignes 10 et 14 du métro (station Yuyuan, sortie 1). Pour profiter du chant des oiseaux et du clapotis de l’eau en toute quiétude, arrivez impérativement dès 09h00 du matin, avant l’arrivée des circuits organisés.
L’entrée coûte environ 5 euros (30 à 40 RMB). Réservez facilement votre accès à l’avance sur Trip.com pour fluidifier votre visite.