Bienvenido al Parque Nacional de Jiuzhaigou (九寨沟), uno de los espacios naturales más fascinantes del planeta y Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en la provincia de Sichuan. Conocido tradicionalmente como el «valle de los nueve pueblos», debe su nombre a las históricas aldeas tibetanas que pueblan este rincón montañoso desde hace siglos.
Lagos de aguas cristalinas que van del turquesa brillante al esmeralda profundo, imponentes cascadas sobre terrazas de travertino, bosques vírgenes y picos alpinos forman una estampa inigualable. Existe en China una frase célebre: «Quien ha contemplado las aguas de Jiuzhaigou no encuentra belleza igual en ninguna otra masa de agua.»
La mejor época para viajar a Jiuzhaigou
Cada estación imprime una atmósfera única a los valles:
- Primavera (abril a junio): El deshielo despierta los torrentes, brotan flores silvestres y los bosques cobran un verde tierno. Es una época tranquila, ideal para pasear sin multitudes.
- Verano (julio y agosto): Los lagos alcanzan su caudal máximo con colores intensos y las cascadas muestran toda su potencia. Supone un excelente refugio frente al calor estival de las grandes ciudades.
- Otoño (septiembre a noviembre): El momento culminante. Desde mediados de octubre hasta principios de noviembre, las laderas montañosas se tiñen de tonos ocres, dorados y rojizos que se reflejan de forma nítida en el agua.
- Invierno (diciembre a marzo): El parque se viste de blanco en una atmósfera de serenidad total. Las cascadas se transforman en colosales muros de hielo azulado y se aplican tarifas de temporada baja.
Cómo llegar: En tren de alta velocidad desde Chengdu
La accesibilidad a Jiuzhaigou ha dado un salto extraordinario. Lo que antaño suponía un agotador viaje de diez horas por carretera se realiza hoy cómodamente en tren bala: la línea de alta velocidad une Chengdu con la estación Huanglong-Jiuzhai en menos de dos horas. Desde la estación, los autobuses de conexión y taxis oficiales cubren el trayecto hasta el parque en unos noventa minutos.
Los tres valles principales: Rize, Zechawa y Shuzheng
El parque dibuja una forma de Y cuyos sectores se recorren fácilmente gracias a la red interna de autobuses ecológicos:
- Valle de Rize (日则沟): El tramo más fotogénico. Alberga el célebre lago de las Cinco Flores (Wuhua Hai), con su fondo tapizado de minerales multicolores, y las cascadas de la orilla de las Perlas (Zhenzhutan).
- Valle de Zechawa (则查洼沟): El sector de mayor altitud. Destacan el Lago Largo (Chang Hai), enmarcado por cumbres nevadas, y el Pequeño Estanque de los Cinco Colores (Wucai Chi).
- Valle de Shuzheng (树正沟): El tramo inicial donde se localizan los lagos escalonados de Shuzheng y la emblemática cascada de Nuorilang, auténtico corazón del parque.
Consejos prácticos para su viaje
Es indispensable reservar las entradas con antelación utilizando su pasaporte, ya que el cupo diario es limitado. Al encontrarse a una altitud de entre dos mil y tres mil cien metros, conviene hidratarse con frecuencia, vestir calzado deportivo cómodo y llevar ropa de abrigo por capas para combatir el frío matinal.