Aterrizar en los principales aeropuertos internacionales de China, como Pekín Capital, Shanghái Pudong o Cantón Baiyun, comienza con un trámite administrativo básico: completar la tarjeta oficial de llegada en papel para extranjeros (Arrival Card). Todo visitante internacional con pasaporte extranjero —incluidos quienes viajan sin visado (por 15 o 30 días), con tránsito de 144 o 240 horas, o con visado consular de turismo— debe entregar este resguardo firmado en el control de fronteras.
Aunque solo se solicitan datos elementales sobre el vuelo y el alojamiento, descuidos comunes como olvidar el teléfono local del hotel o pagar en páginas web no oficiales generan retrasos innecesarios. Siguiendo los pasos adecuados dentro del aeropuerto, superará la inspección en menos de veinte minutos.
Aspectos clave de la tarjeta de llegada a China
1. ¿Quién debe rellenar la tarjeta de llegada física?
Toda persona que no posea la nacionalidad china debe rellenar obligatoriamente una tarjeta de llegada en papel antes de presentarse ante el oficial de inmigración. Esta norma aplica por igual a turistas con visado consular tradicional, ciudadanos de países con exención bilateral de visado y pasajeros en régimen de tránsito de 144 o 240 horas. Solo los residentes permanentes en China o portadores de pasaportes diplomáticos están exentos.
La tripulación de cabina suele repartir los impresos unas dos horas antes del aterrizaje en vuelos de larga distancia. Si no la recibió a bordo, mantenga la calma: encontrará amplios mostradores iluminados con bolígrafos y formularios disponibles frente a las máquinas de huellas dactilares en la terminal.
A diferencia de otros países donde una sola declaración sirve para toda la familia, China requiere una tarjeta individual por cada viajero, incluidos bebés y niños pequeños. Los padres deben completar y firmar el formulario en nombre de los menores.
2. Cómo evitar las estafas de registros online de pago
No existe ningún sistema de registro digital de pago obligatorio para entrar en China como turista. Existen empresas comerciales que pagan publicidad en Google bajo términos como «China Arrival Card Online», cobrando entre 40 y 85 dólares por enviar un PDF genérico. Estos servicios no guardan ninguna relación con la Administración Nacional de Inmigración de China (NIA).
El impreso oficial es totalmente gratuito y se facilita en mano a la llegada. Aunque las autoridades ensayan en ocasiones miniprogramas digitales para agilizar las aduanas, los puestos de control fronterizo siguen exigiendo el impreso físico firmado. No introduzca los datos de su tarjeta de crédito en portales no oficiales.
3. Guía de llenado casilla por casilla
El documento está redactado en inglés y chino. Escriba con letra de imprenta clara en caracteres latinos, asegurándose de que coincida con los datos legibles de su pasaporte:
Apellidos y Nombres (Family Name & Given Names): Escriba sus apellidos y nombres exactamente como figuran en su pasaporte.
Nacionalidad y Número de Pasaporte (Nationality & Passport Number): Compruebe atentamente los caracteres para no confundir letras y números.
Número de Vuelo (Flight Number): Anote el código del vuelo internacional que aterriza en China (como IB385, CA908 o MU702), no los vuelos internos previos de conexión.
Número de Visado o Categoría de Entrada: Si dispone de visado, indique el número de 8 cifras situado arriba a la derecha en la etiqueta. Si entra con exención de visado (por ejemplo, con pasaporte de España u otro país exento), escriba «VISA-FREE». Si hace tránsito regional, indique «144-HOUR TRANSIT».
Entidad invitante o contacto en China (Inviting Unit / Contact): Si viaja por cuenta propia sin invitaciones particulares, escriba el nombre completo del hotel donde pasará la primera noche (por ejemplo, «Grand Hyatt Beijing») y el teléfono de recepción. Conviene llevar la reserva descargada en el móvil.
Dirección en China (Address in China): Escriba el distrito o la calle del alojamiento (ej. «Dongcheng District, Beijing»).
Motivo de la visita (Purpose of Visit): Marque la casilla correspondiente a «Sightseeing/Leisure» (Turismo).
4. Pasos en el aeropuerto: quioscos biométricos, mostradores y aduanas
Al desembarcar, camine hacia el área de inmigración internacional. Antes de unirse a las colas ante las cabinas, todos los extranjeros de entre 14 y 70 años deben pasar por los quioscos automáticos de huellas dactilares (外国人指纹自助采集机).
Seleccione el idioma español o inglés en la pantalla táctil, coloque la hoja principal de su pasaporte sobre el escáner y siga las instrucciones visuales: cuatro dedos de la mano izquierda, cuatro de la derecha y ambos pulgares. El dispositivo expedirá en medio minuto un tique blanco que indica «OK». Guárdelo en su pasaporte junto a la tarjeta de llegada cumplimentada.
A continuación, diríjase a los mostradores señalizados como «Foreign Passengers» (外国人通道). Si viaja con tránsito de 144 horas, busque el mostrador específico para este trámite. Entregue al agente su pasaporte, la tarjeta de embarque, la tarjeta de llegada y el resguardo de huellas. El funcionario tomará una fotografía digital, estampará el sello de entrada y conservará el impreso. Luego podrá recoger su equipaje y pasar por el control de aduanas.