Les montagnes d’Avatar en Chine, situées dans le parc forestier national de Zhangjiajie (张家界国家森林公园) dans le Hunan, sont célèbres pour leurs impressionnants piliers de grès quartzeux qui ont inspiré les îles flottantes de Pandora dans le film Avatar de James Cameron. Premier parc forestier national créé en Chine et inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO, il abrite plus de trois mille aiguilles rocheuses émergeant de gorges profondes.
Parc forestier de Zhangjiajie: Données essentielles
Les zones incontournables du parc forestier
Sur près de cinquante kilomètres carrés, le parc déploie plusieurs secteurs reliés entre eux:
- Yuanjiajie (袁家界): Le secteur le plus célèbre avec la colonne Qiankun (la montagne Hallelujah officielle), le « Premier Pont sous le Ciel » reliant deux à-pics rocheux, et la terrasse d’observation Mihun Tai.
- Huangshizhai (黄石寨): Un haut plateau de grès culminant à 1 080 mètres au sud-ouest. Un dicton local rappelle que ne pas monter à Huangshizhai équivaut à manquer l’essence même de Zhangjiajie.
- Mont Tianzi (天子山): Réputé pour sa forêt de flèches de pierre qui, par temps brumeux, ressemble à une armée silencieuse surgissant des nuages.
- Ruisseau du Fouet d’Or (金鞭溪): Une balade ombragée et plate au fond de la gorge le long d’une eau claire, habitée par de curieux macaques sauvages.
Portes d’accès et circulation interne
Le parc compte cinq entrées distinctes. Pour les voyageurs indépendants, la porte de Wulingyuan (Est) et la porte du Parc Forestier (Sud) sont les plus pratiques. Des bus urbains et taxis relient sans difficulté ces accès aux hôtels du quartier de Wulingyuan. Des navettes gratuites sillonnent les routes internes du parc entre les gares de téléphérique.
Conseils pour une visite sereine
Partez tôt le matin: franchir les tourniquets dès 07h30 permet d’emprunter l’ascenseur Bailong sans longue attente. Gardez vos encas et bouteilles bien rangés à l’intérieur de vos sacs à dos, les singes n’hésitant pas à chiper les sacs plastiques visibles. Des chaussures de randonnée adhérentes sont indispensables pour affronter les nombreux escaliers en pierre.