중국 서북부에 위치한 산시성(섬서성)은 중국 5천 년 역사의 뿌리이자 황하 문명의 심장부입니다. 성도인 시안(옛 장안)은 주, 진, 한, 당 등 13개 고대 왕조가 1,100년 이상 황도로 삼았던 역사 문화의 도시이자 유라시아 대륙을 이었던 실크로드의 공식적인 출발점입니다. 세계 8대 불가사의로 꼽히는 진시황 병마용, 전 세계에서 가장 완벽하게 보존된 명대 시안 성벽, 그리고 중국 5대 명산 중 가장 험준한 화산까지 웅장한 역사와 대자연을 동시에 체험할 수 있습니다.

1. 세계 8대 불가사의: 진시황 병마용박물관

시안 시내에서 동쪽으로 약 40km 떨어진 곳에 위치한 진시황 병마용은 20세기 고고학 역사상 가장 위대한 발견 중 하나입니다. 기원전 3세기 중국을 최초로 통일한 진시황의 사후 세계를 지키기 위해 제작된 8천여 구의 실물 크기 도용들이 1, 2, 3호 갱에 도열해 있습니다. 놀랍게도 도용들의 얼굴 표정과 헤어스타일, 갑옷의 형태가 단 하나도 겹치지 않고 저마다 개성 넘치는 표정을 짓고 있어 고대 진나라 군대의 생생한 위용을 실감할 수 있습니다.

2. 살아있는 역사: 14km 시안 성벽과 회족 거리

시안 도심을 직사각형으로 감싸고 있는 시안 성벽은 총둘레 13.7km, 높이 12m, 상단 폭 12~14m에 이르는 완벽한 요새입니다. 성벽 위에 올라 자전거를 빌려 타고 성벽을 한 바퀴 돌며 고성과 현대 도시가 교차하는 풍경을 내려다보는 것은 시안 여행에서 빼놓을 수 없는 묘미입니다.

고루 뒤편으로 이어지는 회족 거리(후이민제)는 실크로드를 통해 정착한 무슬림 후손들이 형성한 번화한 전통 미식 거리입니다. 갓 구워낸 양꼬치의 고소한 냄새와 떡메를 치는 소리가 가득하며, 중국 전통 목조 양식과 이슬람 건축이 조화를 이룬 8세기 청진대사(이슬람 사원)도 함께 둘러볼 수 있습니다.

3. 험준한 바위산의 절경: 서악 화산(Huashan)

시안역에서 고속철도로 30분이면 닿는 화산은 중국 오악(五岳) 중 가장 험준하고 웅장한 화강암 바위산입니다. 수직에 가까운 깎아지른 절벽 사이로 케이블카가 운행되며, 해발 2,000m 높이의 낭떠러지에 나무 판자 하나를 깔고 걷는 세계적인 스릴 코스 장공잔도(Plank Walk)는 담력 있는 여행자들의 버킷리스트로 꼽힙니다.

4. 든든하고 깊은 맛의 산시성 전통 미식

실크로드의 길목답게 밀가루와 양고기를 활용한 독창적인 요리가 발달했습니다:

• 러우자모: 바삭하게 구워낸 빵 사이에 수십 가지 향신료와 함께 푹 삶아낸 부드러운 돼지고기를 다져 넣은 중국식 전통 버거입니다.
• 뺭뺭면: 면을 반죽판에 내리칠 때 나는 소리에서 유래된 넓적한 허리띠 모양의 수타면으로, 고추기름과 마늘, 숙주나물을 얹어 비벼 먹습니다.
• 양러우파오모: 손으로 잘게 뜯은 납작한 빵을 진하고 담백한 양고기 육수에 끓여 마늘 절임과 칠리소스를 곁들여 먹는 시안의 소울푸드입니다.